В целом по ряду причин анекдоты ближе к произведениям народного театра, чем к повествовательному фольклору или литературным жанрам, с которыми исторически связан анекдот (подразумеваются притчи, сказки, романы, фаллии и фейсы).
Хорошо рассказать анекдот — это означает не просто реализовать повествование о каком-то смешном эпизоде, но и представить этот эпизод «в лицах». Рассказ анекдота — не повествование, а представление одного актера.